Fuerteventura

Cultivo de la Cochinilla en Fuerteventura (Canarias)

Este insecto, procedente de Méjico, fue ya utilizado en aquellas tierras como productor de colorante desde antes de la llegada de los europeos a América. Los Aztecas lo llamaban “nocheztli”, nombre  que en su lengua significa “sangre de nopal”.

En 1820, Ildefonso Ruiz del Río, socio de la Real Sociedad Económica de Cádiz, presentó a esta institución unas palas de nopal con cochinilla que le habían enviado desde Méjico.

Después de llevar a cabo la cría en plan experimental por esta provincia durante unos años, decidió expandir el insecto por otros lugares de España donde el clima presentara mejores condiciones para su cría, considerando como el más idóneo el de las Islas Canarias.

Hacia 1825 llega a Canarias procedente de Cádiz,

En 1885 la explotación a gran escala deja ya de ser rentable, razón por la que queda reducida a partir de este momento a un negocio familiar.

Se utiliza como colorante en la industria de la alimentación y en otros usos más o menos relacionados con esta industria, como pueden ser la cosmética o la industria farmacéutica.

En 1980 se vendieron 14.000 kg (aunque no se puede decir que esta cantidad corresponda a una única cosecha), y en 1985 llegó a alcanzar el precio máximo 90,15 Euros. Siendo los principales compradores por esta época firmas italianas, como Martini-Rossi para dar color a sus conocidos productos.

(Información obtenida de Google)